Die Vertiefung hinter dem Knie ist eine unauffällige Stelle, an die man selten denkt … bis sie einmal zieht, beim Beugen des Beins stört oder eine kleine Beule sichtbar wird. Schmerzen hinter dem Knie können viele Ursachen haben: Sie können von einem überlasteten Muskel nach körperlicher Anstrengung, vom Gelenk selbst oder seltener von einer Vene ausgehen. Dieser Artikel hilft Ihnen zu verstehen, was sich in diesem Bereich befindet, welche die häufigsten möglichen Ursachen sind, worauf Sie achten können und vor allem, welche Anzeichen Sie dazu veranlassen sollten, umgehend einen Arzt aufzusuchen.
Was sich hinter dem Knie befindet
Die Rückseite des Knies bildet eine rautenförmige Vertiefung, die von Ärzten als Kniekehle (oder Poplitealgrube) bezeichnet wird. Mehrere Strukturen kreuzen sich dort:
- oben die Sehnen der hinteren Oberschenkelmuskulatur, die Muskeln der Rückseite des Oberschenkels auf beiden Seiten der Kniekehle;
- unten der Ursprung der Wadenmuskulatur, die Wadenmuskeln;
- im Inneren die Gelenkkapsel, der hintere Teil der Menisken und ein kleiner Muskel namens Popliteus;
- in der Mitte eine Arterie, eine Vene und Nerven, die zum Bein und Fuß hin verlaufen.
Diese Ansammlung erklärt, warum Schmerzen an dieser Stelle muskulär, gelenklich oder seltener vaskulär bedingt sein können. Und warum bestimmte Anzeichen niemals leichtfertig abgetan werden sollten.
Die häufigsten möglichen Ursachen
Die unten aufgeführten Situationen sind mögliche und häufig genannte Erklärungsansätze. Sie erlauben keine Selbstdiagnose: Nur eine medizinische Fachkraft kann dies vornehmen.
Verspannung der hinteren Oberschenkelmuskulatur nach körperlicher Anstrengung
Ein Sprint, ein Fußballspiel, eine etwas intensive Beintrainingssession oder ein zu starkes Dehnen können zu einer Verspannung im oberen Bereich der Kniekehle, auf der Innenseite oder Außenseite, führen. Die Beschwerden treten häufig dann auf, wenn das Bein gegen einen Widerstand gebeugt oder gedehnt wird. Starke, plötzliche Schmerzen während der Anstrengung, denen in den folgenden Tagen manchmal ein Bluterguss folgt, deuten eher auf eine Muskelläsion hin und sollten ärztlich abgeklärt werden.
Verspannung der Wade
Die Wadenmuskeln setzen direkt über der Rückseite des Knies an. Nach einem Lauf bergauf, einer langen Wanderung oder dem Wiedereinstieg in die sportliche Aktivität können sie bis in den unteren Bereich der Kniekehle ziehen, insbesondere beim Aufstehen auf die Zehenspitzen. Wenn Sie zu plötzlichen Wadenkrämpfen neigen, könnte auch unser Artikel über Wadenkrämpfe für Sie interessant sein.
Die Poplitealzyste (oder Baker-Zyste)
Dabei handelt es sich um eine mit Gelenkflüssigkeit gefüllte Tasche, die sich an der Rückseite des Knies bildet. Sie zeigt sich als weiche Beule, die bei gestrecktem Bein deutlicher sichtbar ist und beim starken Beugen des Knies ein Spannungsgefühl verursacht. Sie tritt häufig im Zusammenhang mit einem anderen Gelenkproblem auf, wie Arthrose oder einer Meniskusverletzung. Sie kann manchmal reißen: Die Flüssigkeit läuft dann in die Wade, die schmerzhaft und geschwollen wird, was einer Thrombose ähneln kann. In diesem Fall ist eine rasche ärztliche Abklärung erforderlich, um die Ursache eindeutig zu klären.
Der Meniskus
Der hintere Teil der Menisken kann nach einer Verdrehung beim Sport oder im Laufe der Zeit mit zunehmendem Alter beeinträchtigt werden. Der Schmerz befindet sich dann tief im Knie, tritt beim Hocken oder Drehen auf und geht manchmal mit einer Schwellung oder einem Gefühl des Blockierens einher.
Arthrose
Sie verursacht eher einen allgemeinen Knieschmerz, begleitet von Steifheit beim Aufstehen oder nach langem Sitzen. Sie kann sich auch an der Rückseite bemerkbar machen, insbesondere wenn sie mit einer Poplitealzyste einhergeht.
Eine Thrombose: die Ursache, die nicht übersehen werden darf
Seltener, aber ernst: ein Blutgerinnsel in einer tiefen Vene des Beins (tiefe Venenthrombose oder Thrombose) kann Schmerzen hinter dem Knie oder in der Wade verursachen. Das Risiko steigt insbesondere nach einer Ruhigstellung (Gips, Bettruhe, langer Flug), einer Operation, während der Schwangerschaft oder bei der Einnahme bestimmter Hormonmedikamente. Aus diesem Grund muss ein Schmerz, der mit einer warmen oder geschwollenen Wade einhergeht, immer rasch untersucht werden.
Worauf Sie achten können
Ohne eine Selbstdiagnose zu stellen, können einige Beobachtungen das Gespräch mit einer medizinischen Fachkraft präziser machen:
- der Beginn: während einer Anstrengung, nach einer Verdrehung oder allmählich ohne erkennbaren Grund;
- die genaue Stelle: oben oder unten in der Kniekehle, eher innen oder außen;
- was den Schmerz auslöst: Beugen, Strecken, Hocken, Aufstehen auf die Zehenspitzen, Gehen;
- eine Beule oder Schwellung: vergleichen Sie das Bein im Stehen mit gestreckten Beinen mit dem anderen Bein;
- die Wade: Ist sie warm, gerötet, geschwollen oder härter als die andere?
- Kribbeln oder ein Taubheitsgefühl im Bein oder Fuß.
Einfache Maßnahmen ohne Warnzeichen
Wenn der Schmerz nach einer Anstrengung aufgetreten ist, mäßig bleibt und keines der unten beschriebenen Warnzeichen vorliegt, können einige einfache Maßnahmen helfen, die Beschwerdenphase zu überbrücken:
- Relative Schonung: Vermeiden Sie Bewegungen, die den Schmerz auslösen, aber bleiben Sie nicht den ganzen Tag unbeweglich.
- Gezielte Kälteanwendung: maximal 15 bis 20 Minuten lang, mit einem dünnen Tuch zwischen der Kältequelle und der Haut, wie in unserem Leitfaden zur Kälteanwendung erklärt.
- Sanftes Dehnen, nur wenn es den Schmerz nicht auslöst, und ohne ruckartige Bewegungen.
- Eine vorsichtige Selbstmassage der Rückseite des Oberschenkels und der Wade zur Entspannung. Rollen Sie niemals direkt über die Kniekehle, da dort Gefäße und Nerven verlaufen; unsere Tipps zur Verwendung eines Faszienballs erläutern die richtige Technik.
- Ein schrittweiser Wiedereinstieg, gefolgt von gezieltem Training mit geeigneten Kraftübungen.
Während der Aktivität schätzen manche Menschen das Gefühl der Stabilität, das eine flexible Kniebandage bietet. Wenn sie die Kniekehle einengt oder die Wade anschwillt, nehmen Sie sie ab und lassen Sie sich beraten; auf unserer Seite Welche Kniebandage sollte man wählen werden die verschiedenen Modelle vorgestellt.
Wann sollten Sie einen Arzt aufsuchen?
Suchen Sie umgehend, noch am selben Tag, ärztlichen Rat, wenn:
- die Wade warm, geschwollen, gerötet oder schmerzhaft ist, insbesondere nur auf einer Seite;
- der Schmerz nach einer Ruhigstellung, einer Operation, einer langen Flug- oder Autofahrt oder während der Schwangerschaft auftritt;
- das Knie nach einem Stoß oder einer Verdrehung schnell angeschwollen ist oder Sie das Bein nicht mehr aufsetzen können;
- das Knie blockiert ist oder warm und gerötet ist und Sie Fieber haben.
Rufen Sie den Notruf 15 oder 112 an bei plötzlicher Atemnot, Brustschmerzen oder blutigem Husten, insbesondere wenn ein Bein schmerzhaft oder geschwollen ist.
Vereinbaren Sie einen Termin, wenn:
- Sie eine Beule hinter dem Knie bemerken;
- der Schmerz länger als einige Tage anhält oder bei jeder Anstrengung zurückkehrt;
- Sie Kribbeln, ein Taubheitsgefühl oder Schwäche im Bein oder Fuß verspüren;
- die Beschwerden Sie daran hindern, das Knie vollständig zu beugen oder zu strecken.
Ihr Hausarzt ist der richtige erste Ansprechpartner. Er kann das Knie und die Wade untersuchen, bei Bedarf eine Ultraschalluntersuchung veranlassen und Sie beraten. Auch Ihr Apotheker kann Ihnen sagen, ob Sie rasch einen Arzt aufsuchen sollten.
Fazit
Meistens deutet ein Schmerz hinter dem Knie nach körperlicher Anstrengung auf eine Verspannung der Oberschenkel- oder Wadenmuskulatur hin, die sich häufig mit etwas relativer Schonung und einem schrittweisen Wiedereinstieg bessert. Da sich in diesem Bereich jedoch auch Gefäße befinden, sollte eine warme, geschwollene oder gerötete Wade niemals unbehandelt bleiben. Für weitere Informationen lesen Sie unseren Leitfaden zu Knieschmerzen je nach Schmerzstelle und unseren Artikel über ein geschwollenes Knie.
Häufige Fragen
Ist es schlimm, Schmerzen hinter dem Knie zu haben?
Meistens nicht, insbesondere nicht nach körperlicher Anstrengung. Eine warme, geschwollene oder gerötete Wade, eine schnelle Schwellung oder ein blockiertes Knie erfordern jedoch rasch ärztlichen Rat.
Was ist eine Poplitealzyste?
Eine mit Gelenkflüssigkeit gefüllte Tasche an der Rückseite des Knies, die häufig mit einem anderen Gelenkproblem zusammenhängt. Sie zeigt sich als weiche Beule und sollte von einem Arzt untersucht werden.
Wie kann man erkennen, ob es sich um eine Thrombose handelt?
Das kann man nicht allein feststellen. Eine schmerzhafte, warme, geschwollene oder gerötete Wade, insbesondere nur auf einer Seite, muss rasch ärztlich untersucht werden: Eine Untersuchung, häufig ein Ultraschall, kann Klarheit schaffen.
Kann man die Rückseite des Knies massieren?
Massieren Sie stattdessen sanft die Rückseite des Oberschenkels und die Wade. Vermeiden Sie es, auf die Kniekehle zu drücken, und massieren Sie ein geschwollenes oder warmes Bein ohne ärztlichen Rat nicht.
Sollte man den Sport pausieren?
Reduzieren Sie die Bewegungen, die den Schmerz auslösen, ohne sich vollständig ruhigzustellen. Wenn die Beschwerden länger als einige Tage anhalten, lassen Sie sie untersuchen, bevor Sie wieder normal trainieren.
Die Informationen in diesem Artikel sind allgemeiner Natur und ersetzen nicht die Beratung einer medizinischen Fachkraft. Wenn ein Schmerz hinter dem Knie anhält, sich verschlimmert oder mit einer warmen oder geschwollenen Wade einhergeht, suchen Sie einen Arzt auf.